¡Nueva publicación sobre las diferencias por sexo en la exposición a la tuberculosis en Malawi!
El investigador Alvaro Schwalb, del Instituto de Medicina Tropical Alexander von Humboldt (IMT AvH) de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, publicó el artículo «Drivers of sex differences in Mycobacterium tuberculosis immunoreactivity among adolescents and adults in Blantyre, Malawi», publicado en BMC Global and Public Health en 2026.
El investigador Alvaro Schwalb, del Instituto de Medicina Tropical Alexander von Humboldt (IMT AvH) de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, publicó el artículo «Drivers of sex differences in Mycobacterium tuberculosis immunoreactivity among adolescents and adults in Blantyre, Malawi», publicado en BMC Global and Public Health en 2026.
El estudio buscó estimar cuántos adolescentes y adultos jóvenes han estado expuestos a la bacteria que causa la tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis) y si esa exposición difiere entre varones y mujeres a medida que aumenta la edad. Se trató de una encuesta transversal realizada en hogares seleccionados al azar de 33 barrios periurbanos de Blantyre, Malawi, entre octubre de 2022 y marzo de 2024. Participaron 2833 personas de 10 a 40 años (mediana de edad de 21 años; 40 % varones), a quienes se les tomó una muestra de sangre para la prueba QuantiFERON-TB Gold Plus, que detecta si el sistema inmunitario ha respondido a la bacteria. Un resultado positivo indica exposición o infección, y no equivale a tener tuberculosis activa.
El 17,8 % de los participantes tuvo una prueba positiva, lo que corresponde a un riesgo anual de infección estimado de 0,88 %. Entre los 10 y 19 años, la proporción fue similar en varones y mujeres (11,5 % y 10,7 %). Entre los 20 y 29 años, fue mayor en varones (26,3 % frente a 17,7 %). Entre los 30 y 40 años, las cifras volvieron a ser similares (29,4 % y 25,2 %).
El consumo de alcohol y tabaco, más frecuente en varones que en mujeres, se asoció con una mayor probabilidad de prueba positiva. También se asoció la residencia en barrios más densamente poblados.
Los autores concluyen que la adolescencia parece ser una etapa de vulnerabilidad a la exposición, en la que comienzan a surgir diferencias entre varones y mujeres. Identificar los factores biológicos y sociales detrás de estas diferencias podría orientar estrategias dirigidas a reducir las brechas por sexo en la tuberculosis. Señalan que centrarse solo en reducir las diferencias en la progresión de la enfermedad y en el acceso a la atención podría llegar demasiado tarde para interrumpir la transmisión. Advierten también que el estudio se realizó en barrios de alta carga de tuberculosis de una sola ciudad y que, por su diseño transversal, las asociaciones encontradas no pueden interpretarse como causales.
¡En el IMT AvH estamos muy orgullosos de la publicación de nuestro investigador!
Autores del estudio: Mphatso D. Phiri, Hannah M. Rickman, Hannah Mbale, Helena R. A. Feasey, Marriott Nliwasa, Alvaro Schwalb, Tisungane E. Mwenyenkulu, Kuzani N. Mbendera, Henry C. Mwandumba, Elizabeth L. Corbett, S. Bertel Squire, Marc Y. R. Henrion, Katherine C. Horton y Peter MacPherson.
